“Retrato
masculino”
Escayola. 48 cm altura. 1948.
José ULIBARRENA
José Luis Ulibarrena Arellano nació en la localidad navarra de
Peralta en 1924. Se inició en el trabajo de la madera en el
taller pamplonés de Luis Menchón. En 1941 comienza sus
estudios en Artes y Oficios. Entre 1945 y 1947 recibió las
enseñanzas de los escultores Eulogio Valladolid y Valeriano
Martínez en Burgos. En 1950, una beca de la DFN le permite
continuar su formación en Bellas Artes de París, donde fue
alumno del escultor francés Marcel Gimond. En 1952 se traslada
a Venezuela, donde permanece por espacio de siete años,
recorriendo a su vez otros países hispanoamericanos como Perú
o México. Tras su definitivo regreso a España en 1959,
Ulibarrena desarrolla una intensa actividad, primero dentro de
la escultura, y también dentro de la etnografía, faceta que le
lleva a la fundación del Museo Etnográfico del Reino de
Pamplona, con sede primero en Berrioplano y a partir de 1986
en la localidad de Arteta (Valle de Ollo).
La escultura que presentamos se conserva en colección
particular navarra. Se trata de una obra muy temprana del
autor, que aparece fechada en el propio busto en el año 1948.
El personaje retratado, con el que trabó gran amistad el
escultor, trabajaba en la Escuela de Artes y Oficios de
Pamplona. La escultura fue un regalo del artista a su buen
amigo. La escultura en sí, resulta muy alejada de lo que
posteriormente será la plástica habitual de este conocido
maestro navarro del arte escultórico. Sí que se trata de un
buen ejemplo para documentar el trabajo de José Ulibarrena en
su época de formación, durante los años 40, antes de su viaje
a París y su estancia en tierras sudamericanas. El empaque
clásico de la presente obra atestigua esta formación de tipo
académico en la que se inicio este artista.